世界遺産である九寨溝は、中国の四川省西北部ガパ州にあります。
大小100ほどの湖沼や瀑布がある景勝地であり、自然保護区にも指定されていて、50キロほどの渓谷に原生林が立ち並んでいるところなんです。
この地域を九寨溝と名付けたのは、チベット族の村落である「寨」が9つあったからなんだそうですよ。
世界遺産である九寨溝は、大小100以上の沼が連なっているカルスト地形の湖水地帯で、石灰岩質の眠山の山脈中にあるんです。
この棚田状の湖沼は、眠山の山中から流れた水が滝を作って出来た沼なんです。
湖底は透明で、「石灰華」と呼ばれる倒木に石灰が付いて出来た樹氷のようなものが横たわっているんですよ。綺麗でしょうね。
そして、水の流れによって腐葉土が運ばれ植物が生え、景観も独特なものとなっています。
絶滅の危機に瀕しているジャイアント・パンダや、140種類もの鳥類なんかが生息している場所でもあるんですよ。
1992年には、ユネスコの世界遺産（文化遺産）として登録されています。
自然保護のために、世界遺産である九寨溝の周辺の開発は遅れていて、1日に入場出来る人数も制限されているくらいです。
だけど、中国の観光名所の中では屈指の人気観光地なんですよ。
