世界遺産であるアイル・テネレ自然保護区は、その名の通りアイル山地とテネレ砂漠を対象としていてニジェール共和国の自然保護区に指定されているんです。
アフリカにある自然保護区の中で最大の規模を誇り、総面積は77000平方キロメートルもあるんです。
世界遺産であるアイル山地は、年間の平均降水量が75〜160ミリと少ないのですが、湧き水が山地のあちこちから出ているので、植物相も動物相も周りの砂漠地帯よりも豊かなんです。
それに、アイル山地は花崗岩質の山地なんです。
同じく世界遺産になっているテネレ砂漠は、サハラ砂漠の南の一部地域を指し、かつては緑が豊かな土地だったそうですが、今ではすっかり砂漠と化しています。
降水量も少なくて荒れ果てた景観の一帯ですが、植物が350種・鳥類160種・爬虫類18種・哺乳類40種ほどが、山地を中心に確認されています。
この中には、絶滅危惧種やこの地域の固有種なども含まれているんです。
ダマカゼル・パタスモンキー・ムフロンなどがいます。
「テネレ」と言う言葉は、トゥアレグの言葉で砂漠という意味があります。
1991年にユネスコの世界遺産（自然遺産）に登録されたんですが、翌年には危機遺産にも登録されてしまいました。
