世界遺産であるトンブクトゥは、西アフリカのマリ共和国内ニジール川沿いにあります。
ティンブクトゥとも呼ばれていて、砂漠の民トゥアレグ族の都市なんです。
古代からこのトンブクトゥは、サハラ砂漠を越えたアフリカ内陸の黒人・北アフリカからのベルベル人・イスラム教徒の商人なんかが出会う交易の場として栄えていたんですよ。
それに、ヨーロッパからの商人とも間接的につながりがあったことから、色々な伝説や物語が伝わっていたそうです。
世界遺産であるトンブクトゥは、「異国」や「遠い土地」などの比喩として使われていたんです。
それは、都市トンブクトゥにたどり着くのが困難だったことに由来しているようです。
それに、金・象牙・奴隷・塩なんかが集まる大切な都市だったことから、伝説や途方もない富の物語が数多く伝えられています。
たくさんのヨーロッパ人が、アフリカへ探検に向かっていったそうですよ。
アフリカ探検に多くのヨーロッパ人が向かったのですが、サハラ砂漠経由ではなく海路を渡り西アフリカに上陸するようになると、世界遺産である都市トンブクトゥは衰退していったそうです。
ユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録されたのは、1988年のことです。
